Il fut temps de rentrer, pour suivre la longue route qui menait jusqu'au village au centre de la forêt. Il restait encore de rares plaques de neige, quasiment fondues maintenant.
Pour avoir arpenté ce chemin quotidiennement depuis maintenant neuf ans, Roland pourrait le parcourir les paupières fermées. Il gardait pourtant ses yeux grands ouverts cette soirée-là, attentif à la présence d'un chevreuil ou d'un sanglier, voire de quelques renards égarés. Le seul animal qu'il aperçut, furtivement, fut une buse majestueuse qui prenait son envol d'un conifère bleu.
Arrivé chez lui, il quitta ses bottes et les mis à sécher près du feu qu'il venait d'allumer. Il posa dessus la marmite dans laquelle il faisait réchauffer les restes de la semaine, une dinde longuement mijotée dans du vin et à l'huile.
Le repas terminé, il trempa du pain dans la sauce, et finit par s'endormir dans son fauteuil tandis que les dernières braises finissaient de se consumer.
