Le soleil se reflète presque sur sa surface lisse, tandis qu'un groupe d'hommes passe sous l'arche d'albâtre. Le regard vif, les cheveux longs et bien coiffés, certains sont même tressés, ils défilent devant le Prince et son épouse. Les patriarches attendent au loin, ils commentent la scène d'un sourire amusé.
Les quatre montagnes entourant le plateau où fut érigée l'arche sont disposées géométriquement, aux quatre coins de cet espace. L'air est sec, mais la pluie continuera à se faire attendre, au moins quelques jours encore et la rosée du matin sera le seul rafraîchissement de la journée.
Le sanctuaire était ouvert seulement une fois l'an, et la grande porte encadrant l'arche résonne dans toute la vallée lorsque son battant est actionné par les huit esclaves sélectionnés à l'occasion de cette journée. Les guerriers traversent l'arche, entrant dans le royaume interdit.
La lande, rase et douce sous leurs pieds nus, s'étend devant leur yeux, presque à l'infini.
Un seul d'entre ces braves n'osera pas continuer son chemin.
